Fast Day 1 - 30 Sept 2025
As a church, we fast corporately twice a year. While we sometimes fast as we seek God’s favor or guidance through a particular season, I sense the Lord is calling us much like Joshua, not to seek his favor in what we have planned, but to seek His kingdom and align ourselves in obedience to His plans. A blog will go out to guide your prayer and meditation each day. Wednesday is a Global Day of Prayer for Advance Movement, and we’ll be live-streaming and joining our partners around the globe in prayer for that special day. Then on Thursday, we will break the fast with a potluck - bring a dish to share - with prayer at 5:00 PM and feasting to follow!
Day 1 - Repentance & Righteousness
Zechariah 7
1 In the fourth year of King Darius, the word of the Lord came to Zechariah on the fourth day of the ninth month, which is Chislev. 2 Now the people of Bethel had sent Sharezer and Regem-melech and their men to entreat the favor of the Lord, 3 saying to the priests of the house of the Lord of hosts and the prophets, “Should I weep and abstain in the fifth month, as I have done for so many years?”
4 Then the word of the Lord of hosts came to me: 5 “Say to all the people of the land and the priests, ‘When you fasted and mourned in the fifth month and in the seventh, for these seventy years, was it for me that you fasted? 6 And when you eat and when you drink, do you not eat for yourselves and drink for yourselves? 7 Were not these the words that the Lord proclaimed by the former prophets, when Jerusalem was inhabited and prosperous, with her cities around her, and the South and the lowland were inhabited?’ ”
8 And the word of the Lord came to Zechariah, saying, 9 “Thus says the Lord of hosts, Render true judgments, show kindness and mercy to one another, 10 do not oppress the widow, the fatherless, the sojourner, or the poor, and let none of you devise evil against another in your heart.” 11 But they refused to pay attention and turned a stubborn shoulder and stopped their ears that they might not hear. 12 They made their hearts diamond-hard lest they should hear the law and the words that the Lord of hosts had sent by his Spirit through the former prophets. Therefore great anger came from the Lord of hosts. 13 “As I called, and they would not hear, so they called, and I would not hear,” says the Lord of hosts, 14 “and I scattered them with a whirlwind among all the nations that they had not known. Thus the land they left was desolate, so that no one went to and fro, and the pleasant land was made desolate.”
The Holy Bible: English Standard Version Zec 7:1–14.
Imagine you live on the outskirts of Jerusalem, the city of David, the city of God. The former glory of the city is only a memory, a story of old, and many of its inhabitants have been scattered abroad in exile to foreign lands. You’ve remained with some to live in the devastated land under foreign occupation. Every year, twice a year, you’ve fasted and mourned with your people at the ruined site of the old temple, the former house of the LORD.
But now the temple is being rebuilt. The work was decreed by Cyrus, king of Persia, and it will take several years to complete. Now you’re wondering, should we continue to fast? So you seek the prophet Zechariah for a word from the Lord. What you get is not the answer you hoped for.
Zechariah’s reply to the inquiry of the people of Bethel exposes the heart. They were fasting and mourning, not for the Lord - but with impure motives. The word of the Lord is this: stop simply abstaining from food, hoping to get what you want. Instead, abstain from sin and obey me. Do what I want you to do.
We will fast from food this week, and as we do, you will be uncomfortable. But don’t just fast food and maintain your regular diet of media (songs, TV, Facebook, YouTube, etc. etc. etc.). Possibly even more importantly than the food - cut out all the distractions keeping your attention from the abiding presence of the Lord. You will be uncomfortable. You might even be irritated more easily. You might feel conviction. It may even bring up shame and guilt. Don’t rush past the discomfort to seek a quick fix. Turn to the Lord.
The temple was being rebuilt! Hooray! But God was not after a great building, He was after a holy people. As we fast, allow the Lord to reveal where your desires are not his desires. Allow the Lord to reveal areas of sin, and repent.
The word of the Lord from Zechariah reveals the error of those inquiring about fasting. They have abstained from food while seeking the temple, but they have also abstained from justice and mercy while seeking their own desires. Let us not be prideful, thinking, “I am fasting for this good thing from the Lord,” while neglecting what Micah 6:8 says so simply:
“He has told you, O man, what is good;
and what does the Lord require of you
but to do justice, and to love kindness,
and to walk humbly with your God?”
Turn to the Lord, who is gracious and compassionate, abounding in steadfast love. Set aside your prayers for your needs, your wants, your ministry, your job for a bit. “But seek first the kingdom of God and his righteousness.” (Matt 6:33)
Lord, we repent. We turn to You. “Search me, God, and know my heart; test me and know my concerns. See if there is any offensive way in me; lead me in the everlasting way.” (Psalm 139:24-23)
————————————-
วันที่ 1 - การกลับใจและความชอบธรรม
เศคาริยาห์ 7
1ในปีที่ 4 ของรัชกาลพระราชาดาริอัส พระวจนะของพระยาห์เวห์มายังเศคาริยาห์ในวันที่ 4 เดือนที่ 9 ซึ่งเป็นเดือนคิสเลฟ 2ชาวเมืองเบธเอลได้ใช้ให้ชาเรเซอร์ และเรเกมเมเลค พร้อมกับพรรคพวกของเขาไปทูลขอพระกรุณาต่อพระยาห์เวห์ 3และร้องขอต่อบรรดาปุโรหิตที่พระนิเวศแห่งพระยาห์เวห์จอมทัพ และต่อผู้เผยพระวจนะว่า “ควรที่ข้าพเจ้าจะไว้ทุกข์และอดอาหารในเดือนที่ 5 อย่างที่ข้าพเจ้าได้ทำมาแล้วเป็นเวลาหลายปีนั้นหรือไม่?” 4แล้วพระวจนะของพระยาห์เวห์จอมทัพมายังข้าพเจ้าว่า 5“จงกล่าวแก่ชาวบ้านทั้งสิ้นและแก่บรรดาปุโรหิตว่า ‘เมื่อเจ้าทั้งหลายอดอาหารและไว้ทุกข์ในเดือนที่ 5 และในเดือนที่ 7 ตั้ง 70 ปีนั้น เจ้าได้อดอาหารเพื่อเราคือเราเองหรือ? 6และเมื่อเจ้ารับประทานและเมื่อเจ้าดื่ม เจ้าก็รับประทานเพื่อตัวเจ้าเองและดื่มเพื่อตัวเจ้าเองไม่ใช่หรือ? 7ในสมัยที่เยรูซาเล็มและเมืองล้อมรอบมีคนอยู่และเจริญรุ่งเรืองนั้น เนเกบและแดนเนินเชเฟลาห์ก็มีคนอยู่ ถ้อยคำเหล่านี้เป็นพระวจนะซึ่งพระยาห์เวห์ทรงประกาศโดยผู้เผยพระวจนะรุ่นก่อนๆ ไม่ใช่หรือ?’ ” 8และพระวจนะของพระยาห์เวห์มาถึงเศคาริยาห์ว่า 9“พระยาห์เวห์จอมทัพตรัสดังนี้ว่า จงพิพากษาตามความจริง จงแสดงความกรุณาและความปรานีต่อพี่น้องของตน 10อย่าบีบบังคับหญิงม่าย ลูกกำพร้าพ่อ คนต่างด้าวหรือคนยากจน และอย่าคิดอุบายชั่วในใจต่อพี่น้องของตน 11แต่พวกเขาปฏิเสธที่จะฟัง เขาดื้อและหันหลังให้ เขาอุดหูเพื่อจะไม่ได้ยิน 12เออ พวกเขาได้ทำใจให้แข็งเหมือนเพชร เกรงว่าจะได้ยินพระบัญญัติและพระวจนะ ซึ่งพระยาห์เวห์จอมทัพตรัสทางผู้เผยพระวจนะรุ่นก่อนโดยพระวิญญาณของพระองค์ เพราะเหตุนั้นพระพิโรธอันยิ่งใหญ่จึงได้มาจากพระยาห์เวห์จอมทัพ 13พระยาห์เวห์จอมทัพตรัสว่า เมื่อเราร้องเรียก เขาไม่ฟังอย่างไร เมื่อเขาร้องทูล เราก็ไม่ฟังอย่างนั้น 14และเราก็ให้เขากระจัดกระจายไปด้วยลมพายุท่ามกลางประชาชาติทั้งสิ้นซึ่งเขาไม่รู้จัก ดังนั้นแผ่นดินที่เขาทิ้งไปจึงว่างเปล่า จนไม่มีใครเข้าออก และแผ่นดินที่น่าอยู่ก็เป็นที่ร้างเปล่า”
จงลองนึกภาพว่าคุณอาศัยอยู่ชานเมืองเยรูซาเล็ม เมืองของดาวิด เมืองของพระเจ้า ความรุ่งโรจน์ในอดีตของเมืองนี้เหลือเพียงความทรงจำ เรื่องเล่าเก่าแก่ และชาวเมืองจำนวนมากถูกกวาดต้อนไปเป็นเชลยในดินแดนต่างถิ่น คุณยังคงอยู่พร้อมกับคนอีกบางคน อาศัยอยู่ในแผ่นดินที่ถูกทำลายภายใต้การยึดครองของต่างชาติ ทุกปี ปีละสองครั้ง คุณอดอาหารและโศกเศร้าร่วมกับประชากรของคุณ ณ ซากปรักหักพังของพระวิหารเดิม นิเวศน์ของพระยาห์เวห์
แต่บัดนี้พระวิหารถูกสร้างขึ้นใหม่ การงานนี้ได้รับบัญชาจากไซรัส กษัตริย์แห่งเปอร์เซีย และจะใช้เวลาหลายปีจึงจะเสร็จสิ้น ตอนนี้คุณกำลังสงสัยว่า เราควรจะอดอาหารอธิษฐานต่อไปอีกหรือไม่? ดังนั้นคุณจึงไปหาผู้เผยพระวจนะเศคาริยาห์เพื่อขอพระวจนะจากพระเจ้า แต่สิ่งที่คุณได้รับกลับไม่ใช่คำตอบที่คุณหวังไว้
คำตอบของเศคาริยาห์ต่อคำถามของชาวเบธเอลได้เปิดเผยจิตใจของพวกเขาออกมา ที่จริงพวกเขาอดอาหารและไว้ทุกข์ไม่ใช่เพื่อองค์พระผู้เป็นเจ้า แต่ด้วยแรงจูงใจที่ไม่บริสุทธิ์ พระวจนะของพระเจ้าจึงเป็นดังนี้: “หยุดการอดอาหารเพียงเพื่อหวังว่าจะได้สิ่งที่ เจ้าต้องการ! แต่จงงดเว้นจาก บาป และทำสิ่งที่ เราต้องการ ให้เจ้า”
สัปดาห์นี้เราจะอดอาหาร และเมื่อทำเช่นนั้น คุณจะรู้สึกไม่สะดวกสบาย แต่อย่าเพียงแค่งดอาหารแล้วกลับไปกินอาหารประจำคือสื่อทั้งหลาย (เพลง ทีวี เฟซบุ๊ก ยูทูบ ฯลฯ)! บางทีสิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าอาหารก็คือการตัดสิ่งรบกวนทั้งปวงที่ดึงความสนใจของคุณไปจากการทรงสถิตอยู่ขององค์พระผู้เป็นเจ้า คุณจะไม่ได้สะดวกสบายใจ คุณอาจหงุดหงิดง่ายขึ้น คุณอาจถูกโน้มน้าวให้สำนึกผิด อาจถึงขั้นรู้สึกละอายและรู้สึกผิดก็เป็นได้
อย่ารีบร้อนข้ามผ่านความไม่สบายใจนั้นเพื่อหาทางแก้ไขมันอย่างรวดเร็ว เพราะพระวิหารถูกสร้างขึ้นใหม่แล้ว! จงยินดีเถิด! แต่สิ่งที่พระเจ้าทรงปรารถนาไม่ใช่แค่วิหารที่ยิ่งใหญ่ แต่เป็นประชากรที่บริสุทธิ์ เมื่อเราอดอาหาร จงยอมให้พระเจ้าทรงสำแดงให้เห็นว่าความปรารถนาของเราแตกต่างจากความปรารถนาของพระองค์ตรงไหน จงยอมให้พระองค์ทรงเปิดเผยพื้นที่ในชีวิตที่ยังมีบาปอยู่ แล้วจงกลับใจใหม่เถิด
พระวจนะของพระเจ้าผ่านเศคาริยาห์ได้เปิดเผยถึงแรงจูงใจที่ผิดแก่บรรดาผู้ที่มาสอบถามเรื่องการอดอาหาร พวกเขางดเว้นจากอาหารขณะใฝ่หาพระวิหาร แต่ในเวลาเดียวกันพวกเขาก็ละเว้นจากความยุติธรรมและความเมตตา เพราะยังคงใฝ่หาความปรารถนาของตนเอง อย่าให้เราหลงตัวเอง คิดว่า “เรากำลังอดอาหารเพื่อได้รับสิ่งดีบางสิ่งจากพระเจ้า” แต่กลับละเลยสิ่งที่มีคาห์ 6:8 กล่าวว่าไว้อย่างชัดเจนว่า:
มนุษย์เอ๋ย พระองค์ทรงสำแดงแก่เจ้าแล้วว่าอะไรดี?
และพระยาห์เวห์ทรงประสงค์อะไรจากเจ้า?
นอกจากให้ทำความยุติธรรมและให้รักความเมตตา
และให้ดำเนินชีวิตไปกับพระเจ้าของเจ้าด้วยความถ่อมใจ
จงหันกลับมาหาพระเจ้า ผู้ทรงพระคุณและกรุณา เปี่ยมด้วยความรักมั่นคงไม่เสื่อมคลาย วางการอธิษฐานเพื่อตอบสนองความต้องการ ความอยาก งานรับใช้ หรือการงานของตนไว้ก่อน “แต่จงแสวงหาพระอาณาจักรของพระเจ้าและความชอบธรรมของพระองค์ก่อน” (มัทธิว 6:33)
ข้าแต่พระเจ้า ขอทรงตรวจค้นข้าพระองค์และทรงรู้จักจิตใจของข้าพระองค์
ขอทรงทดสอบข้าพระองค์และทรงรู้จักความคิดของข้าพระองค์
และขอทอดพระเนตรว่ามีทางชั่วใดๆ ในข้าพระองค์หรือไม่
และขอทรงนำข้าพระองค์ไปในทางนิรันดร์ (สดุดี 139:23-24)